Het EPUB-formaat is een open formaat dat is gestandaardiseerd door het World Wide Web Consortium (W3C) en gebaseerd is op XML-taal. Het is ontworpen om het lezen op het scherm te vergemakkelijken. Het belangrijkste voordeel is de dynamische herindeling, wat betekent dat de opmaak van tekst en afbeeldingen automatisch verandert wanneer de lettergrootte wordt gewijzigd. Dit formaat zorgt voor comfortabel lezen op elk apparaat, of het nu een computer, een e-reader, een tablet of een smartphone is.
Het PDF-formaat, ontwikkeld door Adobe, is nu een open formaat dat is gestandaardiseerd door de International Organization for Standardization (ISO). Dit formaat garandeert een uniforme opmaak (lettertypen, afbeeldingen, enz.) ongeacht het medium waarop het bestand wordt gelezen. Dit formaat zorgt voor comfortabel lezen op een computer en op de meeste tablets, maar maakt het lezen op een e-reader of een smartphone moeilijker of zelfs onmogelijk.